動物

最古の哺乳類（Brasilodon quadrangularis）を歯の化石から特定

英国のロンドン自然史博物館などの研究チームは、2億2,500万年前（後期三畳紀／ノーリアン）に生息していた世界最古の哺乳類（Brasilodon quadrangularis）が、歯の化石の記録調査で見つかったと発表しま…

米ペンシルバニア州ユニバーシティ・パーク（University Park, Pennsylvania）に住む8歳のヒューゴ・ディーンズ（Hugo Deans）君は、裏庭の丸太の下にあるアリの巣の近くに小さな球体がいくつか…

エリシア・クロロティカ（Elysia chlorotica）などのウミウシ（海牛）の種は、ウミウシらしい姿をしていません。まるで、きれいな緑の葉っぱのような外見をしています。地球上で最も珍しい生き物の一つです。北米東海岸…

動物・植物・鉱物など、自然界に存在するものは様々な色を帯びています。そして、それらの色は２つの要素の影響を受けて存在しています。物理と進化です。では、自然界の色の中で、最も希少性が高いのは何色だと思いますか？ヴィクトリ…

古代エジプトの「死者の書」に、こんな厄払いのおまじないがあります。「あっちへ行け、おお、不快なゴキブリよ」。それから3,000年以上経っても、私たちはまだこの昆虫を追い払おうとしています。しかし、毒エサから慌てて振りか…

米イリノイ州シカゴにある世界最大級のシェッド水族館（John G. Shedd Aquarium）では、ペンギンがロックダウンで来訪者のいない館内を探検している映像が、SNSで拡散し人気者となっています。このほどペンギン…

動物界には驚くほど多種多様な目があります。独立して回転する目もあれば、瞳孔がギザギザしているものもあります。保護のためのまぶたを持つものもあれば、血を吹き出すものもあります。では、どの動物の視力が一番いいのでしょうか？ …

世界最小の昆虫の1つである鞘翅目ハネカクシ上科ムクゲキノコムシ科昆虫（Ptiliidae）が、高速で優れた飛翔性能を発揮するのは、独特の飛翔メカニズムと軽量のふさ状の翅（はね）のためである可能性を明らかにした論文が、Na…

さまざまな動物の眼を覗き込むと、不思議な形の瞳孔を目にすることがあります。例えば、イエネコは縦に細長い瞳孔を持っているトワイライト（twilight）ハンター。ヤギのように草を食べる動物の瞳孔は長方形であることが多く、ま…

大規模なオーストラリア森林火災（2019年-2020年）では、30億匹近くの動物が死亡または避難しました。写真のオオカンガルーの親子は「幸運な生存者」の象徴です。ビクトリア州マラコータ（Mallacoota）で、人により…

英イングランド北部ノーサンバーランド州の海岸で見つかった巨大なアースロプレウラ（Arthropleura）の化石について、「史上最大の虫」であることが判明しました。生きていた時の体長は幅55cm、全長2.63m、体重50…