ロシア語通訳でエッセイストの米原万里さんの「嘘つきアーニャの真っ赤な真実」は、国家や主義思想の矛盾を超えて、登場人物が生きいきと描かれ最高に面白い作品です。
マリさんは1960年から64年の約5年間（9歳から14歳）、旧チェコスロバキア社会主義共和国の首都プラハのソビエト学校で、とくに仲のいい友だち3人とともにロシア語で授業を受けます。
チリチリ天然パーマのリッツァは、まだ見ぬ祖国の青い空に憧れるギリシャ人。マリに大人顔負けの性教育をしてくれたちょっとおませな子で、「男の良し悪しの決め手は歯」が持論（^^）
走る格好が雌牛に似ているとクラスメートにからかわれているアーニャは、人を大げさに「ソードルシカ」（同志）と呼ぶルーマニア人。呼吸をするようにウソを吐くのが玉にキズだけれど、友だちを大切にするから皆に愛されます。
クラス一番の秀才ヤスミンカは、勉強だけでなく絵も上手なユーゴスラビア人。葛飾北斎が大好きで、いつかウキヨエ・マスターになることを夢見ています。どこか孤独な雰囲気があって、マリの一番の親友になります。
プラハの春（1968年）や1980年代後半以降の共産圏崩壊などを経て、多感な10代を過ごした同級生3人の消息を探し歩くこの作品は、2002年大宅壮一ノンフィクション賞を受賞しています。
この作品では、日本人が日常感じない戦争、世界各国の共産党の考え方の違い、宗教、民族の違いなどについても語られます。
マリさんの感性で当時の東欧共産圏の様子が鮮やかに浮かび上がり、素晴らしいノンフィクション作品になっています。いま、面白い米原万里さんの著作を次々に読んでいます（^^）
- 言葉の戦争と平和。（ほぼ日刊イトイ新聞）
- 世界わが心の旅 プラハ ４つの国の同級生 米原万里（YouTube）
- 追悼集 米原万里さんを偲ぶ（ロシア語通訳協会 Website）